熊本県南部を襲った「令和二年七月豪雨」から、7月4日で6年目を迎え、本願寺人吉別院にて七回忌法要をお勤め致しました。まだまだ完全復興とは言えず、河川・山林・鉄道など復旧工事が継続して行われています。発災後、検証が続けられた中で、猛烈な豪雨により河川の氾濫は「川の津波」とも言われ、県内で67名の方の大切ないのちが奪われ、いまだに2名の方が行方不明。現在も仮設住宅で過ごされている状況を見るとき、完全復興への道のりは長く険しいものであると感じています。
　
　さて、私たちは6年前の豪雨被害による辛く苦しい経験だけではなく、人間関係で悩み苦しんだこと、大切な方がいのちを終えていかれたことなど辛かった経験を引きずり、「なぜ、こんな目に遭わないといけないの」と過去を悔んだり、「あのとき、こうしておけばよかった」と後悔の念に駆られることも多いのかもしれません。
　感情論に振り回されること無く、冷静にこの思考回路を辿ってみると、「過去」というものが、どこかにあるわけではなく、「過去」という「記憶」を辿りながら、自分自身で「悪い出来事」「辛かった思い出」と判断し、心に刻んでいるのです。
 
　私たちの人生には、誰もが絶望の淵を彷徨うような本当につらい過去が存在します。起きてしまったその事実は、決して変えることができません。しかし、その事実ををどう受け止めるかによって、その事実の意味が変わってゆくのです。
　振り返ってみれば、発災直後から本当に多くの方々の支えがありましたが、その中でも、過去に被災経験のある方々から数多くのご支援をいただきました。
 
「私たちも被災しましたが、本当に多くの方々のご支援によって復興することができました。今回は、その『恩送り』です。少しでもお役に立てたら幸いです。」
 
　ご自身が被災された経験を軸として、長く読みづらい文章ではなく、右記の簡潔で力強いお手紙を添えて送り届けてくださった支援物資。リアルタイムで必要としている物を分別しやすいように梱包されていた細やかな配慮が本当に有難かったことを記憶しています。
 
　世間では「恩返し」ということばが主流となっており、スポーツでの勝利者インタビューでも「今日の優勝が親への恩返しになったと思います」というフレーズを聞きますが、いただいたご恩をすべて返すことは決して出来ることではありません。
 
　「恩」の原語であるパーリ語の「カタンニュー」は、「なされたことを知る」という意味であり、以下の３つの特徴があると味わっています。
　・こちらから求めて与えられたものではなく、こちらが求めるより先に届けられている
　・小さい恩には気づけるが、その恩が大きくなればなるほど気づけない
　・「恩返し」とよく言われるが、決して返しきれるものではない
 
　以前、梅雨時期の明導寺掲示板に
　「雨の日の傘の有難さはわかるけど、屋根のご恩は大きすぎてわからない」
という言葉を掲示したことがありました。

　雨の多い時期には傘の存在は大変有難く、雨降る道中も傘があれば凌ぐことができますが、自宅に到着すると、そこには屋根が存在することから、当然のように傘をたたみます。ここで本来ならば、感謝の思いが「傘」から「屋根」へとシフトすべきところですが、「雨が降り出したけれど、傘があってよかった」という声はよく聞きますが、「雨が降っているけれど、家に屋根があってよかった」とは言い難い現状があります。「傘」と「屋根」の双方とも、雨で濡れることを防いでくれているのに何故でしょうか？
　「傘」には感謝の念を抱いても、「屋根」にその思いが湧いてこないのは、その「ご恩」があまりにも大きくて、当たり前だと捉えてしまっているのです。
　常におぼつかない足取りの自分自身を振り返ってみると、大きい「屋根」のような数々の「ご恩」に支えられ生かされているよにもかかわらず、身近で分かりやすいはずの「傘」にさえも感謝の念を抱いていない現状があります。
　そのような私にも、「屋根」とは比較にもならない阿弥陀さまの無限のはたらきが求めるより先に届けられ、包まれ育まれながら、お慈悲の中で生かされているのです。
 
　日々の暮らしの中で、様々な「ご恩」に支えられ生かされている事実を受け止め、私自身を根本から支えてくださる阿弥陀さまのおはたらきに感謝しながら、このたびの豪雨被害をご縁として、全国の皆様方から頂いた有難きご支援を「恩送り」として広げて参りたいと思います。
　「令和二年七月豪雨」の出来事は、本当に辛く苦しい過去であることには変わりませんが、いかなる状況にあろうとも寄り添い続けてくださる阿弥陀さまの温もりを頂くとき、「辛かっただけの過去」が「意味ある過去」へと転換されてゆくのです。


※この原稿は、7月28日に発災した「令和８年熊本地震」以前に執筆されました。センシティブな内容を含みますが、そのまま掲載させていただきます。この度の地震により被害に遭われたすべての皆さまに心よりお見舞い申し上げます。

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「法蔵菩薩因位時（ほうぞうぼさついんにじ）
　在世自在王仏所（ざいせじざいおうぶっしょ）
　覩見諸仏浄土因（とけんしょぶつじょうどいん）
　国土人天之善悪（こくどにんでんしぜんまく）
　建立無上殊勝願（こんりゅうむじょうしゅしょうがん）
　超発稀有大弘誓（ちょうほつけうだいぐぜい）」　　　　『正信偈（しょうしんげ）』より

（現代語訳）
「法蔵菩薩の因位のときに､ 世自在王仏のみもとで､仏がたの浄土の成り立ちや､ その国土や人間や神々の善し悪しをご覧になって､この上なくすぐれた願をおたてになり､ 世にもまれな大いなる誓いをおこされた｡」

 

　このご法話を書かせていただいている今現在、２０２６北中米ワールドカップの真只中であります。我々のサムライブルーもF組２位でグループリーグの突破を決めたところです。かく言う私も高校１年生までは、サッカーに打ち込み未来のサムライブルーを目指していました。そのせいか、こと日本のサッカーの発展に並々ならぬ思い入れがあり、連日食い入るように試合を観戦しております。

　私は愛知県や名古屋市の選抜に入る程にサッカーに打ち込んでいたのですが、中学や高校に上がるころには挫折をし、競技者としての未来に絶望を感じ始めていました。その頃に出会ったのがバンド活動。いわゆる音楽の世界でした。勝ち負けの論理ではない音楽の世界は、それまで受験やサッカーという勝ち負けの論理しか知らなかった私にとって、とても居心地が良いものでした。そのバンド活動を原点とし、表現というものに興味を持ち始め、私は芸術大学に進みました。芸術大学にもフットサルサークルがあり、私も顔を出すようになりました。周りの人はサッカーは好きだけど、決して上手という訳ではありませんでしたが、久しぶりにボールに触れてみると、上手い下手に関わらず、皆で一つのボールを追いかけあう面白さや、サッカーを始めたころの感覚を思い出しました。サッカーをやめてボールにすら触りたくないと思っていた私ですが、一度勝ち負けの論理を離れ、芸術という価値観から改めてサッカーに触れてみて、私は再びサッカーというものと出会いなおした感じがしました。

　オリンピックやワールドカップなど、競技としてのスポーツは、誰が一番かを決めることに大きな価値を見出します。現に、メダルを取った人や、優勝をした人しか中々記憶には残っていないのではないでしょうか。しかしそこに至るには、無数の敗者というものが存在するのです。優勝する人がスポットライトを浴びる中、その影にはスポットライトの当たらない敗者がいるのです。

　さてここからは本日最初に上げさせていただきました、お正信偈というお経さまのお言葉のことをお話しさせて頂きたいと思います。

　数多いらっしゃる仏様の世界でも、これまでスポットライトが当たらなかった者にこそスポットライトを当てようとお思いになられた方がいらっしゃいました。それが阿弥陀如来という仏様でした。阿弥陀如来という仏様は元々法蔵菩薩というお名前で、お師匠様の世自在王仏のみもとで修行をされておりました。その時法蔵菩薩は世自在王仏に「私がさとりを開き自らの国を創るときの参考にしたいと思いますから、世自在王仏様の神通力によってこの世界のありとあらゆる全てのこと、またこれまでにお出ましになられた様々な仏様が、それぞれお創りになった世界の様相を見せて頂けませんか」とお願いをされるのです。すると世自在王仏も法蔵菩薩の熱意に負けて、ありとあらゆる世界と、これまでにお出ましになられた様々な仏様がお創りになられた世界のことを見せてくださいました。その時に、煩悩という自己中心的な考えしか出来ず、迷いの世界から抜け出すことが出来ない、自らではさとりを開く素質もないような私の姿を見つけて下さいました。そして法蔵菩薩は世自在王仏にむかって「私は、煩悩を断ち切ることが出来ず、自らでさとりを開く素質のない者を必ず救うことが出来る仏に成りたいと思います。そして必ずその者を救うための修行を成し遂げ、仏と成ってみせます」と誓いを立てられるのです。そしてそこから途轍もない程長い時間、苦しい修行を成し遂げられ阿弥陀如来という仏様になって下さいました。

　「修行に耐えうる忍耐力をもっているなら救ってやろう」とか「あなたがもし清らかな心を身につけたのであれば救ってやろう」とか、これまでにお出ましになられた仏様も様々な救いの手立てを拵（こしら）えて下さいましたが、私を無条件で救うというような、言わば絶対にスポットライトの当たるはずのなかった者にこそスポットライトを当て、救いの目当てとして下さる仏様はいらっしゃいませんでした。

　そしてこの阿弥陀如来という仏様は私がどのような生き方をしていようとも、私に「南無阿弥陀仏」のお念仏となって届き、「あなたを必ず救う仏がここに来ているぞ。何も心配することはないぞ」といつも私にご一緒して下さっているのです。

　この娑婆という世界を生きていると、私たちは優れたものや人にこそ価値があると思い込んでしまいますが、阿弥陀様のお話を聞かせて頂くと、優れたものだけに意味や価値があるのではなく、元々それぞれがそのままで尊く、価値のある存在だということに気付かせて頂けるような気がします。

　そのような事を感じさせて頂いたワールドカップのご縁でした。

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